Die duale AV ist i.d.R. eine einjährige Schulform und beginnt überwiegend nach dem zehnten Schulbesuchsjahr. In Ausnahmefällen, z.B. bei ehemaligen Förderschülerinnen und Förderschülern, kann der Schulbesuch um ein Jahr durch einen Antrag an die Schulbehörde verlängert werden.
Das AvDual ist bezirklich organisiert, das heißt für jeden Hamburger Bezirk sind berufsbildende Schulen festgelegt, die die Schülerinnen und Schüler nach der 10. Klasse aus der allgemeinbildenden Schule übernehmen. Die BSW ist im Bezirk Eimsbüttel zusammen mit den berufsbildenden Schulen G1 und BS24 für die Aufnahme der Jugendlichen zuständig.
Jugendliche, die AvDual besuchen, erhalten durch den Lernort Betrieb in Form der begleitenden Betriebspraktika wichtige Orientierungen und Kompetenzen auf dem Weg in die Ausbildung und/oder in beruflichen Tätigkeiten. InAvDual werden dazu wesentliche Lernanteile im Betrieb erschlossen und zusätzlich durch die schulischen Unterrichtsstunden aufbereitet (Dualisierung der beiden Lernorte Schule und Betrieb). Nach dem erfolgreichen Besuch derAvDual erhalten die Jugendlichen einen Abschluss der Berufsvorbereitungsschule. Zusätzlich können sie - schulischen Leistungen vorausgesetzt - auch einen erweiterten Abschluss erlagen, der in seinen Berechtigungen dem ersten allgemeinbildenden Abschluss (ESA) entspricht (früher: Hauptschulabschluss).
Zentrales Ziel der Schule für alle Jugendlichen der Ausbildungsvorbereitung ist es, ihre berufliche Orientierung und die damit verbundenen Kompetenzen auszubauen, um ihnen dadurch den Übergang in eine Ausbildung oder berufliche Tätigkeit zu ermöglichen. Für dieses Ziel wird jeder Jugendliche individuell durch eine/n „Mentor/in" das Schuljahr hindurch betreut.
Die Mentorentätigkeiten als zentrales Prinzip der AvDual umfassen unter anderem:
Wer die AvDual zum Ende des Schuljahres erfolgreich besucht hat oder unterjährig die Schule mit Eintritt in die duale Berufsausbildung verlässt, erhält ein Abschlusszeugnis der Berufsvorbereitungsschule. Jugendliche mit entsprechend guten Leistungen können über zusätzlichen Unterricht einen Abschluss erwerben, der dem ersten allgemeinbildenden Abschluss (ehemals Hauptschulabschluss) gleichwertig ist. Alle Jugendlichen erhalten Bescheinigungen über die beruflichen Fähigkeiten und Qualifikationen, die sie in der AvDual erworben haben.